端的に言えば「私腹を肥やす」の意味は「公のものを使って自分の利益を得ること」ですが、もっと幅広い意味やニュアンスを理解すると、使いこなせるシーンが増えるぞ。
教師や講師としても教えることに関わってきた「やぎしち」を呼んです。一緒に「私腹を肥やす」の意味や例文、類語などを見ていきます。
ライター／やぎしち
雑学からビジネス文章まで手掛ける現役ライター。国語の中学・高校教諭の資格も持ち、予備校講師の経験も。言葉を大切にした文章を心掛けている。
「私腹を肥やす」の意味は？
「私腹を肥やす」には、次のような意味があります。
公の地位や立場を利用して、自分の財産を殖やす。「職権を濫用して―・す」
出典：デジタル大辞泉（小学館）「私腹を肥やす」
この言葉は「公の地位を利用して、自分の利益・資産になるように取り計らうこと」を意味する慣用表現です。
ポイントは「公の地位を利用して」というところ。単純に「（悪いことなどで）自分の利益を図る」という使い方は正確ではないため注意が必要です。
「私（し・わたくし）」という言葉の対義語は「公（こう・おおやけ）」。「私腹」という言葉が、意味のうえで「公」と対比になっていることを押さえましょう。
「公私混同」という言葉もありますが、反対の意味を持つ「公私」という二つの漢字は様々な問題でも頻出です。この慣用句も含め、正確な意味で使用する意識を持ってくださいね。
「私腹を肥やす」の語源は？
次に「私腹を肥やす」の語源を確認しておきましょう。これは特別な出典があったわけではなく、意味から作られた言葉のようです。
「私腹」が「自分の利益」を意味する理由として、「腹」は「懐（ふところ）」とも言い「所持金」を意味します。「今日は贅沢なご飯を食べるか、懐と相談して決める」などという言い方を聞いたことがあるかもしれませんね。
「腹」「懐」は、お金を連想させる言葉で、そしてそれを「肥やす＝栄養を与えて太らせる」。想像するなら、食べすぎに運動不足でブクブク太ったお金持ち、というところでしょうか。あまり良い意味に取ることができないのもわかるでしょう。
このように、「お金をクリーンとは言えないやり方で貯める」という意味を表現するため、出来た言葉と考えられます。
＼次のページで「「私腹を肥やす」の使い方・例文」を解説！／
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