【慣用句】「名は体を表す」の意味や使い方は？例文や類語をWebライターがわかりやすく解説！

ライター／ナガタナミキ

外資企業の営業マネージャーとして勤務し、相手に伝わる会話表現やコーチングスキルについて学ぶ。カナダでの留学を経て、言葉の持つニュアンスや響きを大切にするライターとして現在活動中。

「名は体を表す」の意味や語源・使い方まとめ

image by PIXTA / 24710372

それでは早速、慣用句「名は体を表す（なはたいをあらわす）」の意味や語源・使い方を確認していきましょう。

「名は体を表す」の意味は？

「名は体を表す」には、次のような意味があります。

名はそのものの実体を表している。名と実は相応ずる。

出典：デジタル大辞泉（小学館）「名は体を表す」

「名は体を表す」とは、物や人に付けられた名前が、そのものの性質や実体を的確に表すことをいいます。たとえば私たちの名前には、由来や名付けた人物の願いなどが込められているはずです。結果として名前のもつ意味がその人自身の性格や本性に一致していたり、ふさわしいものになることが多いと考えられたことから、「名は体を表す」とたとえられるようになりました。

ちなみに「体」はたいと読みます。語源の項でもご紹介しますが、ここでの「体」とは手足や胴体のことではなく、実体や本質のことです。「態（たい）」とは書きませんので注意しましょう。

「名は体を表す」の語源は？

「名は体を表す」の語源についてですが、まずはキーワードとなる「体（たい）」の意味を確認しましょう。

1．からだ。身体。「体を預けて寄り切る」
2．そのものとしてのかたち。すがた。「論文としての体を整える」
3．物事の本質をなすもの。「名は体を表す」
4．生け花で、天または地の役枝（やくえだ）のこと。
5．四則算法の可能な集合。有理数全体・実数全体・複素数全体など。しかし自然数全体・整数全体などは体ではない。

出典：デジタル大辞泉（小学館）「体（たい）」

辞書には複数の意味が紹介されていますが、「名は体を表す」の「体」とは単に姿・形を表すのではなく、目には見えない「物事の本質」を示していることが確認できます。さらにもう少し深掘りすると、本質とはそれなしでは成り立たない要素や性質のことで、嘘偽りのない本来の姿のことです。

つまり「名は体を表す」とは、人物や物の名前とはその本質（体）を示しているのだ、という一つの考え方なのですね。もちろん名前を付けたからといって、必ずしも思った通りの性格や本質をもつとは限りません。名前とはあくまで呼び名であり、気に入らなければ改名することもできるものです。しかし同時に、名前とは人生の中で一生を共にし、何度も目に触れ、記し、呼ばれる大切なものでもあります。そういった意味では、無意識のうちに名前の表す本質と自分自身が近づくのは自然なことなのかもしれませんね。

「名は体を表す」の使い方・例文

「名は体を表す」の使い方を例文を通して確認していきましょう。この言葉は、たとえば以下のように用いられます。

1．名は体を表すというが、同じクラスの"秀一"君は試験の成績がいつも一番だ。

2．名は体を表すように、優しい心の持ち主になってほしいことから息子を"優"と命名した。

3．新しく会社を設立することになった。名は体を表すというので、大切な理念を社名に反映させるべく現在検討中だ。

4．同じ学年の中に"真"くんが2人いる。しかし一人は息をするように嘘をつき、反対にもう一人は大真面目なので、実際のところ名は体を表すというのはあまり関係ないのかもしれない。

「名は体を表す」は、人名に限らず、会社・スポーツのチーム・車など様々な「名前」に対して使うことができます。自分の好きなアーティストやブランドがあれば、その名前の由来を調べてみると面白いかもしれません。

「名は体を表す」の類義語は？

image by PIXTA / 48599291

それではここで「名は体を表す」の類義語を確認しましょう。

「看板に偽りなし」

「看板に偽りなし」とは、看板の内容と実際・実質が一致していることをいいます。

たとえば「町一番の定食屋」と看板を掲げる店があるとしましょう。そして実際に、とても美味しい定食を提供しており町で一番の人気店であれば、「看板に偽りなし」ということができますよ。また、看板と聞くとお店の外観に飾られたものを思い浮かべる方も多いかもしれませんが、ここでいう看板とは外見や普段の言動のことも含まれます。反対にどれだけ口が達者でも、実際に行動しないのであれば「看板に偽りなし」とは言えないのです。

「名実一体」「名実一致」

「名実一体（めいじついったい）」または「名実一致（めいじついっち）」とは、名前とその実体は同じことを意味する四字熟語です。「名実」とは名前と実質・本質のことですが、文脈によっては名声と功績、評判と実際といった意味に解釈される場合もあります。

「名詮自性」

「名詮自性（みょうせんじしょう）」とは、名前とは本質を明らかにするものであることを表します。詮とは「明らかにする・備わる」といった意味を持つ漢字です。また「自性」とは本来もっている性質のことをいいます。

「名は体を表す」の対義語は？

続いて「名は体を表す」の対義語を確認しましょう。

「名前負け」

「名前負け」とは、名前が立派すぎるあまりに実物が劣って見えてしまうことです。勘違いされることが多いのですが、「名前負け」とは名前を聞いただけで負けてしまう・気後れしてしまうことではありません。正しくは名前の素晴らしさや立派さに中身が追いつかない状態をいいますので注意しましょう。

「看板倒れ」

「看板倒れ」とは、類義語としてご紹介した「看板に偽りなし」の対義語にあたります。意味は、見かけは立派だけれども実際の中身が伴っていないことです。たとえば張り切って計画を立てたものの、理想が大きすぎるあまりに結局実行できなかった場合、「計画が看板倒れになる」ということができます。

「名は体を表す」の英訳は？

image by PIXTA / 23969372

最後に「名は体を表す」の英語表現を確認しましょう。

「Names and natures do often agree.」

Names and natures do often agree. とは、直訳すると「名前と性質はしばしば一致する」ことです。nature は自然という意味が有名ですが、ここでは「本性・本質・性質」を表しています。また、賛成することを意味する agree も、ここでの意味は「一致する」です。often を加えることで、必ずしもではないけれど、一般的に多くの場合に起こり得ることを示しています。「名は体を表す」の意味を上手く表す英語表現ですので、ぜひ使ってみましょう。

「名は体を表す」を使いこなそう

この記事では「名は体を表す」の意味・使い方・類語などを説明しました。

「名は体を表す」に関して
・人や物の名前は、その中身や本質を的確に表す場合が多いこと
・「体」とは実体や本質のこと
・類義語に「看板に偽りなし」などがある
上記のことなどが確認できましたね。

名前は生まれて初めて受け取るプレゼントである、と何度か耳にしたことがあります。もちろん、生まれる前に自分の名前を自分で決めることなんて不可能ですから、代わりに名付けた人の願いが込められているでしょう。ただ、名前負けしないように生きるのではなく、自分の好きなように人生を過ごしていたら結果的に名前の由来とも繋がっていた、そんな形が理想なのかなとも思います。