【四字熟語】「神色自若」の意味や使い方は？例文や類語を元予備校講師がわかりやすく解説！

ライター／やぎしち

雑学からビジネス文章まで手掛ける現役ライター。
国語の中学・高校教諭の資格も持ち、予備校講師の経験も。言葉を大切にした文章を心掛けている。

「神色自若」の意味や語源・使い方まとめ

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それでは早速「神色自若（しんしょくじじゃく）」の意味や語源・使い方を見ていきましょう。

「神色自若」の意味は？

「神色自若」には、次のような意味があります。

［ト・タル］［文］［形動タリ］重大事に直面しても少しも顔色を変えず、落ち着いているさま。
「モニカは―としてその前に進み、跪き」〈長与・青銅の基督〉

出典：デジタル大辞泉（小学館）「神色自若」

漢字を分解すると、「神色」は「精神と顔色」のこと。顔色のみを意味する場合もあります。「自若」は「大ごとに際しても落ち着いていて、平常であるさま」。合わせて「重大な場面でも顔色ひとつかえず、落ち着いている様子」を表します。

「神色」は、字だけ見て「神様」などを想像してしまうと、勘違いする可能性があるため注意しましょう。ここでは「心神（しんしん＝精神）」という熟語のように、精神を指す言葉になっています。スピリチュアルな意味はありませんので、意味を選ばせる選択問題などで間違えないようにしてくださいね。

「自若」の「若」は、「わかい」ではなく「～のごとし（～のようである）」という意味があります。「自然のまま、自分のあるがままのごとし」で、「いつも通り、平常のとおり」ということになるのですね。少し難しいですが、試験では出題されやすい単語のため、合わせて押さえておきましょう。

「神色自若」の語源は？

次に「神色自若」の語源を確認しておきましょう。この言葉は、中国晋王朝の歴史書『晋書』のなか、王戎（おうじゅう）という人物についての記述に見ることが出来ます。

王戎は優れた政治家・軍人で、幼いころからその才能の一片を発揮していました。檻の中にいる獰猛な獣を見物しにいった際も、その恐ろしげな様子に他の人は逃げ出したのに、王戎だけは逃げず、その様子が神色自若である、と表現されているのです。

獣は檻の中にいるため、恐れる必要はないと観察する力があったのでしょうか。何者にも恐れないというよりも、冷静な判断ができるというニュアンスが感じられます。背景を知ると、言葉に込められた意味がより理解できるのではないでしょうか。

「神色自若」の使い方・例文

「神色自若」の使い方を例文を使って見ていきましょう。この言葉は、たとえば以下のように用いられます。

・普段から冷静さで上級生にも一目置かれている彼だが、文化祭のゲストに来たアイドルにも全く緊張せず、その神色自若っぷりには驚くばかりだ。

・授業中に大きな地震があったが、生徒会長は神色自若として動じず、みんなを適切に避難させていた。

・拳銃を突き付けられた若い警察官は、神色自若として犯人の話をよく聞くことで、誰も怪我することなくその場を収めることが出来た。

「落ち着いている様子、動じないさま」というイメージが伝わりますでしょうか。「顔色も変えず、全く動じない」のですから、よほど落ち着いているということを表現したい時に使う言葉です。

冷静な判断を行えるというニュアンスも感じられるため、誰かに対して使う場合は基本的に誉め言葉になるでしょう。「彼が神色自若なせいで、悪い状況になってしまった」とは言いません。

語源の項でもご紹介したように、この言葉の裏側にあるのは胆力の強さというよりも、咄嗟の時でも慌てない冷静さや観察眼かもしれません。みなさんも「神色自若」な心が欲しいな、と思ったら、まず必要なのは落ち着いて状況を観察することかもしれませんよ。

「神色自若」の類義語は？違いは？

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「神色自若」の類義語には、「意気自如」「余裕綽々」などが考えられます。

「意気自如」「余裕綽々」

「意気自如（いきじじょ）」は「驚いたり恐れたりすることなく、平静でいるさま」。「如」も「ごとし」と読み、「自若」と同じ意味になります。「意気＝気持ち」があるがまま、で「平常心である」ということですね。「ごとし」という言葉はあまり聞きなれないかもしれませんが、このように熟語などで用いられることがよくあります。押さえておきましょう。

「余裕綽々（よゆうしゃくしゃく）」は「落ち着き払っていて、悠然としている様子」。言葉は聞いたことがある人も多いでしょうが、漢字はこのように書きます。記述させることはあまりないでしょうが、読めるようにはしましょう。