【慣用句】「水泡に帰す」の意味や使い方は？例文や類語を元広告会社勤務ライターがわかりやすく解説！

ライター／Hata

以前は広告会社に勤務しており、多くの企業の広告作成経験を持つ。相手に合わせた伝え方や言葉の使い方も学び、文章の作成や校正が得意。現在はその経験をいかし、ライターとして活動中。

「水泡に帰す」の意味や語源・使い方まとめ

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それでは早速「水泡に帰す（すいほうにきす）」の意味や語源・使い方を見ていきましょう。

「水泡に帰す」の意味は？

「水泡に帰す」には、次のような意味があります。

努力のかいもなく全くむだに終わる

出典：デジタル大辞泉（小学館）「水泡に帰する」

「水泡」とは文字通り水の泡のこと。「帰す」は本来の場所や状態に戻すという意味です。

水の泡は大きく膨らむものの、ちょっとした刺激や時間の経過で跡形もなく消えてなくなってしまいます。この様子から「これまでの成果が水の泡のようにあっという間に消えてしまう」という意味を表現するようになり、「積み上げてきた苦労や努力もすべてが無駄になる」という意味になりました。これが「水泡に帰す（すいほうにきす）」という慣用句です。

また、何かが台無しになる時に「努力が水の泡だ」など、「水の泡」という表現を用いるのもこの「水泡に帰す」という慣用句がもととなっています。

なお「水泡に帰する」と表記することもありますが、使い方や意味は同様です。

「水泡に帰す」の使い方・例文

「水泡に帰す」の使い方を例文を使って見ていきましょう。この言葉は、たとえば以下のように用いられます。

1．急遽イベントが中止となったことで、イベントに向けて準備していた苦労が水泡に帰してしまった。
2．これまでの努力も、たった一つのミスですべて水泡に帰す可能性がある。
3．友人は大会前に骨折してしまった。これまでの練習の努力が水泡に帰してしまい、とても落ち込んでいる。

「水泡に帰す」の意味は努力がむだになることです。そのため、後悔の文章や悔しい気持ちを含む表現で使われることが多く、台無しになった結果を前に呆然としている様子も表現されています。

また例文2のような戒めの文章でも、「水泡に帰す」はよく見られる表現です。

「水泡に帰す」の類義語は？違いは？

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「水泡に帰す」とは努力が台無しになること。そんな意味を持つ類義語として、「棒に振る」と「灰燼と化す」について今回は解説します。

「棒に振る」

「棒に振る」は「それまで積み重ねてきた努力や苦労を無駄にしてしまう」という意味のことわざ。よく使われるため目にする機会も多いのではないでしょうか。

昔は魚や野菜を天秤に乗せて売る方法があり、この天秤を「天秤棒」と呼んでいました。そして天秤棒を使って商売する方法を「棒手振り（ぼてふり）」と呼んでいましたが、この棒手振りは安売りの手法だったため、すべて売り切ったとしてもほぼ儲けることはできませんでした。

せっかく苦労したものでも、棒手振りでは安く売って損をしてしまう。そんな様子から「棒に振る」ということわざが生まれました。

ただし「水泡に帰す」の類義語と言えどまったく同じ意味ではありません。「水泡に帰す」は予想外の事態によって努力が無駄になるのに対し、「棒に振る」は自らの行いで努力を無駄にしてしまう、という違いがあります。ニュアンスが異なるため、使用する際には注意しましょう。

「灰燼と化す」

「灰燼と化す（かいじんとかす）」も「水泡に帰す」の類義語として挙げられる慣用句です。

「灰燼（かいじん）」は灰と燃え殻のことを指し、何かが燃えてなくなった後に残るものを表します。そのため「灰燼と化す」とは形あるものが完全に燃えて焼失してしまったことを意味したもので、転じて物事やそれまでの努力がすべて台無しになる、という比喩表現です。

よく似た表現に「灰燼に帰す（かいじんにきす）」という表現もありますが、これもほぼ同義で用いられます。

「水泡に帰す」の対義語は？

努力や苦労が台無しになるのが「水泡に帰す」の意味。であれば、努力が結果につながることは反対の意味と言えるでしょう。ここではそのような対義語として「実を結ぶ」と「功を奏する」を説明します。

「実を結ぶ」

「実を結ぶ」とは、努力したことが成果となって表れることを意味した慣用句。植物の実がなるように結果が出ることを比喩的に表現したものです。

努力が無駄にならず、その結果につながるという意味が「水泡に帰す」とは反対の意味となります。

「功を奏する」

「功を奏する（こうをそうする）」とは、何らかの行為に対して成果や効果がでることを表した慣用句で、良い結果が出ることや成功することを意味します。

もともとは「功績を天皇に奏上する（報告する）」という意味から転じたもので、「実を結ぶ」と同様、努力が結果につながる時に用いられる表現です。

これも「水泡に帰す」の対義語のひとつと言えるでしょう。

「水泡に帰す」の英訳は？

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「水泡に帰す」は日本語の比喩的表現ですが、実際の意味は努力が無駄になってしまうこと。英語にもこのような意味を持つ表現がいくつか存在します。今回はその中から2種類の表現を見ていきましょう。

「come to nothing」

「come to nothing」は直訳すると何もない状態になること。つまり、失敗する、努力などが無駄になるという意味を持つイディオムで、日本語の「水泡に帰す」と同様の意味にあたります。

またnothingではなくnoughtという単語を使って「come to nought」と表現することもありますが、これも同様の意味です。

「go down the drain」

「go down the drain」も「水泡に帰す」の英語表現のひとつ。「the drain」とは下水のことを指し、直訳すると下水に流すこと、転じて無駄になることを意味します。

下水に流すというのがもとの意味でもあるため、無駄になるということがかなり強調された表現です。そのため、台無しになってしまったことを強く伝えたい際に使うと効果的でしょう。

「水泡に帰す」を使いこなそう

この記事では「水泡に帰す」の意味・使い方・類語などを説明しました。努力は必ずしも結果につながるとは限らず、自分の努力が水泡に帰してしまった、という経験を持つ方は多いと思います。

ですが結果を出すためには努力を積み重ねることが必要です。たとえどんなに水の泡となってしまっても、またやり直したり、継続していくことが大事なのではないでしょうか。

そうしていけば、いつかその結果は水の泡ではなく、実を結ぶことができると信じて日々を重ねていきたいですね。

この記事の目次

「水泡に帰す」の意味や語源・使い方まとめ

「水泡に帰す」の意味は？

「水泡に帰す」の使い方・例文

「水泡に帰す」の類義語は？違いは？

「棒に振る」

「灰燼と化す」

「水泡に帰す」の対義語は？

「実を結ぶ」

「功を奏する」

「水泡に帰す」の英訳は？

「come to nothing」

「go down the drain」

「水泡に帰す」を使いこなそう

【慣用句】「水泡に帰す」の意味や使い方は？例文や類語を元広告会社勤務ライターがわかりやすく解説！

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「水泡に帰す」の意味や語源・使い方まとめ

「水泡に帰す」の意味は？

「水泡に帰す」の使い方・例文