ことわざ「渡りに船」の使い方とは？言葉の意味・例文・類語・英語・語源をwebライターが簡単にわかりやすく解説！

ライター／ぷーやん

webライター歴7年。鍛えられた語彙と文章力は本業でも発揮され、社内ルールの書き換え担当に。「渡りに船」を用意するかどうかは、場の雰囲気と相手によって決める小賢しい男。

「渡りに船」の意味とは？

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「渡りに船」は言葉を額面通り受け取ることで、ある程度の意味はつかめるかもしれません。しかしそういう言葉こそ、意味をしっかり確認しておかないと、いざ使うときに不安になるものです。まずは辞書と例文で、「渡りに船」の意味を押さえておきましょう。

辞書にみる「渡りに船」

「渡りに船」を辞書でみると、以下のように書かれています。

必要な物がそろったり、望ましい状態になったりして好都合なこと。「―の申し出」
出典：デジタル大辞泉（小学館）　「渡りに船」

「渡り」とは川などを渡るための場所や、渡る行為のことですね。つまり「渡りに船」とは、向こう側へ渡ろうと思ったら手配するまでもなく船があった、ということ。スムーズにことを運べるようになっていると、忙しいときほどとても助かりますね。

例文で「渡りに船」の使い方を確認！

「渡りに船」の意味を辞書で確認したら、今度は例文で使い方をみていきましょう。

1．機械が故障したので修理作業をしなければならないと思っていたら、「渡りに船」のごとく工具と部品の一式が揃えておいてあった。
2．資格試験の勉強についてどこから手を付けようか迷っていたら、事務所に参考書と過去問が置いてあった。「渡りに船」とばかりに、その2冊を手にとって試験対策を始めた。

例文1のように周囲の状況に目を配り、だれかが必要とするであろう道具などをあらかじめ準備してくれる人がいると、業務が滞りなく気持ちよく進みます。この例文で道具類を用意した人は、それとなく準備しておいて名乗り出ていないご様子。

こんな風に黒子的でなかなか日の目をみないやり方をする理由は、いちいち自己主張して他人の意識を割くことを有害と考えているからでしょう。組織の利益を第一に考えていなければできません。まさに影の立役者といえそうですね。

例文2はもしかしたら、会社が資格取得を促す目的で書籍を買っていたのかも。本人としては会社の資産をうまく利用したつもりでしょうが、実は会社の手のひらの上だった、という構図の可能性があります。

「渡りに船」の類義語2選！

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「渡りに船」と似た意味の言葉には、どんなものがあるでしょうか。ここでは2つご紹介します。

願ったり叶ったり：希望通りになること

助動詞「たり」が2つ出ていますね。『「たり」は繰り返し使うことが文法上正しい』と言われますが、それは動作を並列するための「たり」のこと。「願ったり叶ったり」の「たり」は完了の助動詞で、そのはたらきは動作やその結果の存続を確認することです。すなわち「願ったり叶ったり」は現代風に言うと、「願っておいたら叶った」となります。

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お誂（あつら）え向き：注文したようにうまい具合

まるでオーダーメイドの製品のように希望通りであることを意味する言葉です。「誂える」は注文して思い通りに作ってもらうこと。「向き」にはいろいろな意味がありますが、ここでは「適している」と解釈するのが妥当でしょう。

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「渡りに船」の対義語はなにがある？

類義語の次は、対義語を2つ挙げます。

不都合：目的の妨げになる事情

「都合」はよく聞く言葉ですが、辞書などで調べたことのない方は多いのではないでしょうか。その意味をあらためて記すと、「ほかのこととの関係」や「やりくり」です。「不都合」はこれらが否定された言葉ですので、「うまくやりくりできない」ことを表わしており、「渡りに船」の対義的ですね。

支障を来す：都合の悪いことが生じる

「支障」は上記の「都合」がよくなくなることで、「来す」は「起こる」と言い換えられます。したがって「支障を来す」とは「都合が悪くなる」と同義です。

「渡りに船」の英語訳は？

グローバル化が進み、当たり前のように外国の方を国内でみかけるようになりました。突然外国の方とコミュニケーションを取る必要にかられるかもしれない現代にあっては、言葉の英語訳を知っておくことも、重要でしょう。「渡りに船」は英語でどのように表現されるのでしょうか。

timely offer：折りよい提供

「timely」は「折のいい」あるいは「タイムリーな」と訳される、外来語として定着している言葉ですね。もう一方の「offer」も、聞き慣れた方は多いかもしれません。これは「提案する」「申し出る」というニュアンスでよく用いられる言葉ですが、実は「提供する」という意味もあります。これらから「timely offer」は、「折りよい提供」となり「渡りに船」の英語訳として適切といえますね。

just what I wanted：ちょうど欲しかったもの

和訳すると、「ちょうど私が欲しかったもの」となります。川を渡ろうとするときには、船が「ちょうど欲しかったもの」となるでしょう。

「渡りに船」に考える準備の大切さ

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これまでに「渡りに船」の意味について、様々な角度からその輪郭を明確にしてきました。桜木先生も気にしてますので、この記事の最後に「渡りに船」の語源とそこから得られる訓示をご紹介します。

「渡りに船」の語源は仏教にあり

この記事で取り上げている「渡りに船」ですが、実はその語源は仏教の経典です。「法華経」の薬王菩薩という菩薩の章に、以下のような文があります。

前略
この経はよく大いに一切衆生を饒益（にょうやく）して、その願を充満せしむること
中略
渡りに船を得たるが如く
中略
この法華経もまた、かくの如し。

この文は「法華経」がいかなるものかを、お釈迦様が説いたものとされています。上記例文を噛み砕いて示すと、『法華経は慈悲の心をもって生きとし生けるものに利益を与えて願いを満たすものであり、それは「渡りに船」を得ることのようである』です。ちなみに「渡りに船」以外にも、中略の部分に11個の例が挙げられています。

「渡りに船」の数は膨大！

お釈迦様は多くの人々の悩みを聞いて、その解決の方法を説かれたとのこと。千差万別の個人個人の悩みに対して、一つひとつの解消方法、すなわち「渡りに船」に相当するものがあります。そのためお釈迦様の説かれたお経の数は、7,000を超える膨大なものになりました。

「渡りに船」を用意するのは大変なこと！

上述の通り人により、またそのときどきにより、悩みとその解決方法は異なります。これはつまり様々な状況を想定して、「渡りに船」をいつもお膳立てすることの難しさを表しているように思えますね。とはいっても、「渡りに船」の数も決して無限ではありません。自分のクラス・職場・居住地域など、身の回りであり得ることに対しては、「渡りに船」を準備しておきたいものですね。

「渡りに船」はスムーズな作業に不可欠！

この記事では「渡りに船」の意味について、多角的に解説しました。さらにその語源をもとに、「渡りに船」を用意することを考察しています。

ビジネスの世界でしばしば大切だと言われる『段取り八分』。仕事におけるウェイトは、準備が8割を占めるほどに大切であることを、この言葉は示しています。道具や人員を作業工程に沿って、予め配置したり動きを決めたりしておくことで、各作業中は「渡りに船」のごとく必要なものがそろっている状態を作り上げられるわけですね。

この記事が「渡りに船」の意味の確認に役立ち、滞りのない仕事や生活の礎になれば幸いです。