【四字熟語】「泰山北斗」の意味や使い方は？例文や類語も含めてセンター国語190点オーバーの古典・歴史マニアがわかりやすく解説！

ライター／タケダ　タケシ

年間200冊を超える本を読み、センター試験国語では190点オーバーの無類の国語好き。同時に歴史・古典のオタクでもある。熱い語り口が特徴。満点に届かなかった理由は漢字の「書き」ができなかった模様。なお、数学の失敗で国立大にも受からなかったらしい。反面教師にしてくださいとは本人の弁。

「泰山北斗」の意味や語源・使い方まとめ

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それでは早速「泰山北斗」の意味や語源・使い方を見ていきましょう。
桜木先生もおっしゃっていましたが、意味をただ覚えることではなく、元になった故事や経緯を把握することが重要です。意味をサラッと流してもらい、語源に注目してみてください。言葉の持つ歴史や、本当の面白さ、豊かさがわかります。

「泰山北斗」の意味は？

「泰山北斗」を辞書で引くと、次のような意味が出てきます。言葉を学ぶときは辞典・辞書は極めて有用です。
アナログ・デジタル・ネットどんな辞書でも構いません。こまめに辞書を引くクセをつけてください。
意味はさらっと、と言っていたのに辞書？と思われるかもしれませんが、辞書を引いてわかるものは意味だけではないのです。

ちなみに筆者はネットで調べる場合「コトバンク」と「goo辞典」を使用してます。

たいざん　ほくと

泰山と北斗星のこと。その道で大家として仰ぎ尊ばれる人。また、学問・芸術などある分野の権威・第一人者のたとえ。略して「泰斗」という。▽「泰山」は中国山東省にある名山。「北斗」は北斗七星で、ともにだれもが仰ぎ見る存在であることから。「泰」は「太」とも書く。

出典：三省堂新明解四字熟語辞典

辞書を引くと意味のほかに出典や用例を見ることができます。

先ほどからお話させていただいているように、大事なのはドラマ！であり文化！なので「意味」だけではなく「出典」とか書かれている箇所が非常に重要です。上記の辞書を確認すると出典：『新唐書（しんとうじょ）』韓愈伝（かんゆでん）賛との記載があります。

中国、唐の時代の四大詩人にも数えられる文人、韓愈を称える表現のなかで出てくる言葉に由来するということがわかるのです。

それではいまから1200年前。努力家で才能も豊かだけれど非常に頑固。そんな詩人のお話です。

「泰山北斗」の語源は？

韓愈は唐の時代の詩人。二歳で孤児になり、勉強を重ねて25歳で科挙に合格して役人となります。その後、皇帝が仏教を重んじるとそれに抗議して左遷。それでも皇帝が変わるとまた呼び戻されて重要なポストを歴任。57歳で死去します。詩文の才能は素晴らしく、また文芸復古を志したため、その文は孟子に迫ると称えられました。

その韓愈を称えた文章の一部がこれ

自愈没、其言大行、学者仰之如　泰山北斗　云。

韓愈の死後、彼の行った学問はより盛んになり、学者は韓愈をまるで泰山北斗のように仰ぎ見ることになった、これが泰山北斗の語源です。

泰山というのは中国人の愛する名峰。日本人でいえば富士山のようなもの。北斗は夜空にひときわ輝く、北斗七星のこと。こちらも中国人の大好きな星座です。日本人にもなじみ深いですよね。富士山や北斗七星のように尊敬される存在と考えるとイメージが伝わりやすいのではないでしょうか。

「泰山北斗」の使い方・例文

「泰山北斗」の使い方を例文を使って見ていきましょう。この言葉は、たとえば以下のように用いられます。

安土桃山時代の日本画の泰山北斗といえば、やはり加納永徳だろう。

日本画の名人を語れといわれればまず出てくる加納永徳。そういった人を称える意味で使われます。また、権威となっている人なので、隠れた天才、みたいな人には使われないので注意してください。

「泰山北斗」の類義語は？違いは？

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では類義語を見てみましょう。ゲームや少年漫画でも定番といえる言葉が出てきます。

「天下無双」

天の下に二人といない人物。まさに第一人者のことであり、泰山北斗の類義語といえます。こちらは主に武術や戦争に関わる分野で使われ、泰山北斗は学問や芸術ので使われるという印象がありますね。天下無双や天下無敵という言葉は男心をくすぐるのか、少年漫画やゲームでも大人気。○○無双なんてゲームも数多くみられます。

「泰山北斗」の対義語は？

では対義語にはどんなものがあるでしょうか。

「浅学非才」

知識が浅く、才能もない。そんな意味です。なんかひどいことを言っているようにも思えますが、人を馬鹿にするというよりは自分で謙遜する場面で使われる言葉。「浅学非才の身ですが。」などとあいさつの場面で使われます。大概の場合は本人も聞いている側もそうは思ってないケースですね。

「泰山北斗」の英訳は？

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では、英語ではどんな表現があるでしょうか

「authority」

権威というような意味があり、第一人者を指します。他に「 leading person」という表現や泰山北斗のように重ねるのならば、「 leading　authority」などという表現もできるでしょう。

韓愈は25歳で科挙に合格しますが、それまでに何度か受験に失敗しています。その理由は本人の最も得意とした詩文にあったという説が有力です。詩文の試験で当時の流行に媚びたものを作らなかったため落第。合格した回は試験官がそうしたことにこだわらない人物だったから問題にならなかったということです。孤児で苦学してようやくチャンスをつかもうという場面でも自分の信念を曲げない、20代前半ですでに彼の精神は完成していたと言えます。
そもそも左遷の理由となった仏教の批判も考えてみれば凄まじいです。サラリーマンが社長の趣味に文句を言うと考えてもかなり勇気のいることなのに、一言で自分を死刑にできる皇帝の信じる宗教を批判できるその精神力はとんでもないものであるといえます。
もちろん悪く言えば頭の固い頑固者なのですが、例え命がかかる場面でもそれをできる強い意志があったからこそ、「泰山北斗」と称えられるまでになったということができるでしょう。

「泰山北斗」を使いこなそう

泰山北斗について解説させていただきましたが、いかがだったでしょうか。使いこなすとあれば、現代では泰山北斗そのままよりも辞書にもあるように「泰斗」という縮めた表現がおススメです。こちらの方がよく使われますね。例文で上げた加納永徳も「桃山時代の日本画の泰斗」と表現したほうがよりしっくりくるでしょう。名人とか達人と表現するよりちょっとだけ知的な印象です。

孤児から並々ならぬ努力で成り上がり、その中でも他人に媚びることもしない。自分の信念を曲げずについには名峰や星座になぞらえるほどにまで名声を獲得し、以後1000年という時と国境までも超えて語られる韓愈。当時の人々が泰山北斗に例えたことが間違い出なかったことは歴史が証明しているということもできそうです。