この記事では「右往左往(うおうさおう)」について解説する。
端的に言えば、右往左往の意味は「あわてふためいて混乱すること」です。平治物語の一節に記述があることから、鎌倉時代にはすでに使われていたことがわかる。文字を見ただけでも混乱している様子がわかる表現ですが、意味と使い方をしっかり学んでおこう。
日本放送作家協会会員でWebライターのユーリを呼んです。「右往左往」の意味をチェックし、例文や類義語などを見ていきます。

ライター/ユーリ

日本放送作家協会会員。シナリオ、エッセイをたしなむWebライター。時代によって変化する言葉の面白さ、奥深さをやさしく解説する。

「右往左往」の意味・語源・使い方

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さっそく「右往左往」の意味・語源をチェックし、例文で使い方を見ていきましょう。

「右往左往」の意味

まず、国語辞典で「右往左往」の意味をチェックしましょう。

うろたえてあっちへ行ったりこっちへ来たりすること。あわてふためいて混乱したさまをいう。

出典:デジタル大辞泉(小学館)「右往左往」

「往(おう)」は「行く」「進む」という意味があります。駅伝の「往路」は「行きの道」のことですね。「右往左往」は右に行ったり左に行ったりすること。うろたえてあちらに行ったりこちらに行ったりする様子が目に浮かびますね。

「右往左往」「あわてふためいて混乱すること」という意味です。古くは「うおうざおう」とも言いました。「大勢の人があわてて右に行ったり左に行ったり混乱する」という語釈を載せている辞書もありますが、ひとりであわてふためいている場合にも使えますよ。

「右往左往」の語源は?

「右往左往」の語源ははっきりしていません。しかし、平治物語の一節に「大内には六波羅よりよするとて兵ども右往左往にはせちがひ」とあり、「右往左往」という言葉が使われていることがわかります。平治物語は平治の乱を描いた軍記物語。作者は不詳ですが、13世紀なかばごろには成立していたと言われていますので、「右往左往」の表現もかなり古くから使われていたことがわかります。

「右往左往」の使い方

次は例文で「右往左往」の使い方を見ていきましょう。

1.事前に地図を確認しておいたのに、急に変更になったため会場にたどり着けず、右往左往した。
2.「彼女を連れてこれから家に行く」と兄から急に連絡がきたため、母が右往左往しているが、家の中は雑然としたままだ。

最初の例文は、せっかく予習しておいたのに場所の変更があったため、会場を探してあっちへ行ったりこっちへ行ったりしたという意味です。2番目の例文は、急に大切なお客が来ることになったのに、あわてふためいて片付けが手につかないという意味ですね。「右往左往」は状況を的確に把握できなかったり、予期せぬ出来事が発生したりして、あわてふためき混乱する様子を表現しています。

「右往左往」の類義語

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「右往左往」と同じような意味あいの言葉には、どのような言葉があるのでしょうか。

\次のページで「「周章狼狽(しゅうしょうろうばい」:あわてふためく」を解説!/

「周章狼狽(しゅうしょうろうばい」:あわてふためく

「周章狼狽」「あわてふためく」「うろたえ騒ぐ」という意味。「周章」も「狼狽」も「あわてふためく」「うろたえ騒ぐ」という意味を持った言葉です。同じような意味を持つ言葉をふたつ重ねて意味を強調していますよ。

「じたばた」:焦ってもがく

「じたばた」「手足をばたばたと動かしてもがくさま」「ある状態から逃れようとして、慌てたり焦ったりするさま」という意味の言葉です。はじめは、手足の自由を奪われて抵抗するために必死で手足を動かす様子を表現していたのでしょうが、精神的に追い詰められて、その状態から逃れるために焦ってもがくときにも使われています。

「あたふた」:あわてふためく

「あたふた」「あわてふためくさま」「あわただしく動作を急ぐさま」という意味です。「彼は挨拶もそこそこにあたふたと出掛けてしまった」というように使います。

「あたふた」や「じたばた」は「オノマトペ」です。「オノマトペ」とは動きや状態を音で表現した言葉のこと。「オノマトペ」には「ワンワン」など音を描写した擬音語と、動作や状態を表現した擬態語があり、「あたふた」や「じたばた」は擬態語です。

「右往左往」の反対語

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「右往左往」と反対の意味あいの言葉には、どのような言葉があるのでしょうか。

「泰然自若(たいぜんじじゃく)」:物事に動じない

「泰然自若」は「泰然」と「自若」をつないだ言葉です。「泰然」の「泰」は「ゆったり落ち着いている」こと。「泰平」や「安泰」という言葉がありますね。「然」は、他の語について状態を表す言葉なので「泰然」は「落ち着き払っていて動じないさま」という意味です。

「自若」の「自」は「みずから」「自分の」の意味があり、「若」はこの場合「若い」という意味ではなく、状態を形容する語に添える助字として使われています。「自若」は「もとのまま変わらない様子」のこと。「泰然自若」「落ち着いて物事に動じない」という意味です。

 

\次のページで「「右往左往」の英訳」を解説!/

「右往左往」の英訳

次は英語で「右往左往」をどのように表現するか見ていきましょう。

「go this way and that」:右往左往する

「go this way and that」は、直訳すると「こちらやあちらに行く」ですね。こちらに行ったりあちらに行ったりあわてふためいている感じが日本語の右往左往と似ています。go this way and that「右往左往すること」です。

「run around in a panic」:うろたえて走り回る

「run about」は「ばたばたと忙しくする」「仕事で駆け回る」などの意味があります。「panic」は「恐怖」「狼狽」という意味ですが、そのまま「パニック」で日本語の中にも定着していますね。「in a panic」は「あわてふためいて」という意味です。

run around in a panic「うろたえて走り回る」ですね。「confusion(混乱、狼狽)」という言葉を使ったrun about in confusionという表現もありますよ。

「右往左往」を使いこなそう!

この記事では、「右往左往」の意味を調べ、例文や類義語などを解説しました。

「右往左往」「あわてふためいて混乱する」こと。平治物語に記載が見られるように古くから使われている言葉です。今も昔も、人はあわてふためいてウロウロするものなのですね。事前にしっかり準備していても想定外の出来事に対応できず、右往左往してしまうことも。そんなときは、一旦止まってまず深呼吸することをおすすめします。

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国語言葉の意味

鎌倉時代から使っていた!「右往左往」の意味・例文・類義語などを日本放送作家協会会員がわかりやすく解説

この記事では「右往左往(うおうさおう)」について解説する。
端的に言えば、右往左往の意味は「あわてふためいて混乱すること」です。平治物語の一節に記述があることから、鎌倉時代にはすでに使われていたことがわかる。文字を見ただけでも混乱している様子がわかる表現ですが、意味と使い方をしっかり学んでおこう。
日本放送作家協会会員でWebライターのユーリを呼んです。「右往左往」の意味をチェックし、例文や類義語などを見ていきます。

ライター/ユーリ

日本放送作家協会会員。シナリオ、エッセイをたしなむWebライター。時代によって変化する言葉の面白さ、奥深さをやさしく解説する。

「右往左往」の意味・語源・使い方

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さっそく「右往左往」の意味・語源をチェックし、例文で使い方を見ていきましょう。

「右往左往」の意味

まず、国語辞典で「右往左往」の意味をチェックしましょう。

うろたえてあっちへ行ったりこっちへ来たりすること。あわてふためいて混乱したさまをいう。

出典:デジタル大辞泉(小学館)「右往左往」

「往(おう)」は「行く」「進む」という意味があります。駅伝の「往路」は「行きの道」のことですね。「右往左往」は右に行ったり左に行ったりすること。うろたえてあちらに行ったりこちらに行ったりする様子が目に浮かびますね。

「右往左往」「あわてふためいて混乱すること」という意味です。古くは「うおうざおう」とも言いました。「大勢の人があわてて右に行ったり左に行ったり混乱する」という語釈を載せている辞書もありますが、ひとりであわてふためいている場合にも使えますよ。

「右往左往」の語源は?

「右往左往」の語源ははっきりしていません。しかし、平治物語の一節に「大内には六波羅よりよするとて兵ども右往左往にはせちがひ」とあり、「右往左往」という言葉が使われていることがわかります。平治物語は平治の乱を描いた軍記物語。作者は不詳ですが、13世紀なかばごろには成立していたと言われていますので、「右往左往」の表現もかなり古くから使われていたことがわかります。

「右往左往」の使い方

次は例文で「右往左往」の使い方を見ていきましょう。

1.事前に地図を確認しておいたのに、急に変更になったため会場にたどり着けず、右往左往した。
2.「彼女を連れてこれから家に行く」と兄から急に連絡がきたため、母が右往左往しているが、家の中は雑然としたままだ。

最初の例文は、せっかく予習しておいたのに場所の変更があったため、会場を探してあっちへ行ったりこっちへ行ったりしたという意味です。2番目の例文は、急に大切なお客が来ることになったのに、あわてふためいて片付けが手につかないという意味ですね。「右往左往」は状況を的確に把握できなかったり、予期せぬ出来事が発生したりして、あわてふためき混乱する様子を表現しています。

「右往左往」の類義語

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「右往左往」と同じような意味あいの言葉には、どのような言葉があるのでしょうか。

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