化学有機化合物理科

3分で簡単「不飽和脂肪酸」!元家庭教師がわかりやすく解説

よぉ、桜木建二だ。今回は「不飽和脂肪酸」について学ぶぞ。

飽和とは飽和水溶液（もうこれ以上溶質が溶けない溶液）、飽和水蒸気圧（空気1m3に溶ける最大の水蒸気の量）という言葉があるように容量最大限までいっぱいな状態のことだ。そして脂肪酸とは有機化合物の一種で、炭素原子が一列に連なった炭素鎖（R）にカルボン酸（-COOH）が付いたもののことだ。では不飽和脂肪酸とは一体何が飽和していない脂肪酸のことだろうか。

脂肪酸や不飽和脂肪酸の仲間についてを工学部化学系院卒の元家庭教師、たかはしふみかが解説していくぞ。

この記事の目次

解説／桜木建二

「ドラゴン桜」主人公の桜木建二。物語内では落ちこぼれ高校・龍山高校を進学校に立て直した手腕を持つ。学生から社会人まで幅広く、学びのナビゲート役を務める。

ライター／たかはし　ふみか

高校時代は化学部、大学では化学を専攻していたリケジョ。高校時代に脂肪酸を使った実験をしていたため、有機化学を学ぶ前から不飽和脂肪酸を数種類知っていた。大学時代に実験助手や家庭教師のバイトをする。

不飽和脂肪酸をより理解するために、有機化合物のおさらい

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不飽和脂肪酸について学ぶ前に有機化合物についておさらいしましょう。

有機化合物とは炭素原子を骨格に水素や酸素、硫黄などの原子からできた化合物です。ちなみに炭素と酸素からできていても一酸化炭素、二酸化炭素は有機化合物ではありません。

「有機化合物」と「無機化合物」の違いとは？元研究員が解説 – Study-Z ドラゴン桜と学ぶWebマガジン

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有機化合物にはたくさんの種類があり、似た構造の化合物もたくさんあります。有機化合物の中には炭素が長く連なった構造の物質も存在しているのです。炭素と水素でできた鎖を炭素鎖（炭化水素）といい、Rと表します。

有機化合物の多くはその物質の特徴を決める官能基を持っているのです。例えばエタノールなどのアルコール類。アルコールはヒドロキシル基（-OH）を持ち、R-OHと表されます。メタノールはRがCH₃-、エタノールはCH₃CH₂-となっているのです。

脂肪酸の基本的な化学式はR-COOHとなります。官能基としてカルボン酸がついているのですね。脂肪酸にはカルボン酸が1つだけついていて、この状態を1価のカルボン酸と呼びます。

炭素が連なってできるアルカン、アルケン、アルキンについてはこちらの記事をどうぞ。

アルカン、アルケン、アルキンのポイントは共有結合！元家庭教師が違いを5分で解説！ – Study-Z ドラゴン桜と学ぶWebマガジン

官能基を覚えないと有機化学は物質を覚えられない。

逆に言うと官能基を覚えれば、反応も理解しやすくなるぞ。

脂肪酸て何?

脂質は人間の体に欠かせない三大栄養素のひとつであり、エネルギー源となる他ホルモンを生成する、皮下脂肪として体や臓器を守る、という役割があります。その一方で摂取しすぎは心臓病などの原因となるので注意が必要です。

脂質は飽和脂肪酸と不飽和脂肪酸に分類されます。飽和脂肪酸は動物性に多く含まれ、不飽和脂肪酸は魚類や植物性に多く含まれているのです。常温で固体となる飽和脂肪酸が多いと血液が固まりやすくなってしまいます。一方、不飽和脂肪酸はLDL(悪玉コレステロール)を減らして血をサラサラにしてくれるのです。