【四字熟語】「悪人正機」の意味や使い方は？例文や類語も含めてセンター国語190点オーバーの古典・歴史マニアがわかりやすく解説！

ライター／タケダ　タケシ

年間200冊を超える本を読み、センター試験国語では190点オーバーの無類の国語好き。同時に歴史・古典のオタクでもある。熱い語り口が特徴。満点に届かなかった理由は漢字の「書き」ができなかった模様。なお、数学の失敗で国立大にも受からなかったらしい。反面教師にしてくださいとは本人の弁。

「悪人正機」の意味や語源・使い方まとめ

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それでは早速「悪人正機」の意味や語源・使い方を見ていきましょう。
桜木先生もおっしゃっていましたが、意味をただ覚えることではなく、元になった故事や経緯を把握することが重要です。意味をサラッと流してもらい、語源に注目してみてください。言葉の持つ歴史や、本当の面白さ、豊かさがわかります。

「悪人正機」の意味は？

「悪人正機」を辞書で引くと、次のような意味が出てきます。言葉を学ぶときは辞典・辞書は極めて有用です。
アナログ・デジタル・ネットどんな辞書でも構いません。こまめに辞書を引くクセをつけてください。
意味はさらっと、と言っていたのに辞書？と思われるかもしれませんが、辞書を引いてわかるものは意味だけではないのです。

ちなみに筆者はネットで調べる場合「コトバンク」と「goo辞典」を使用してます。

あくにん-しょうき【悪人正機】
阿弥陀仏（あみだぶつ）の本願は、罪業（ざいごう）の深い悪人を救うことにあるとする説。他力を本願とする浄土真宗の親鸞（しんらん）の思想。▽「正機」は仏の教法を受けて、悟りを得る条件・資質を適切に備えていること。悪人こそが極楽に往生しうる者であるということ。

出典：三省堂新明解四字熟語辞典

辞書を引くと意味のほかに出典や用例を見ることができます。

先ほどからお話させていただいているように、大事なのはドラマ！であり文化！なので「意味」だけではなく「出典」とか書かれている箇所が非常に重要です。上記の辞書を確認すると出典：『歎異抄（たんにしょう）』三。との記載があります。

親鸞の思想をまとめて本が基になっていることがわかるのです。

それでは今から800年前。鎌倉時代から現代につながる仏教のお話です。

「悪人正機」の語源は？

親鸞は鎌倉時代の人。当初は浄土宗を興した法然の弟子として活躍しました。その後は師のもとを離れ独自の教えを広めていきます。本人は新しい宗派を起こす気はなかったと伝えられていますが、内容に浄土宗との差異があったことから後に浄土真宗として成立しました。その思想をまとめたものといえるのがなんにしょうであり、その中に現れるのが「悪人正機」の考え方です。

「善人なおもって往生を遂ぐいわんや悪人をや」

現代語に訳すなら善人だって極楽に行ける、だったら悪人がいけないわけないじゃないか。といったところでしょうか。いわゆる反語表現になっています。

悪人の方が天国に近いというのは一見妙な考え方。解釈はいろいろできるのですが、「善人でいられるというのはそれだけ恵まれているから。むしろ、じぶんが悪だと認識するほど苦しみ、良心を持っているような人こそ極楽に行ける」そう考えればわかりやすいかもしれません。

「悪人正機」の使い方・例文

「悪人正機」の使い方を例文を使って見ていきましょう。

親鸞の悪人正機説は現代の思想家にも影響を与えている。

普段の会話の中で使うことはやはり少ないでしょう。例文の通り吉本隆明や五木寛之など現代の著述家も親鸞に言及したり、親鸞について対談をしたりしています。

「悪人正機」の類義語は？違いは？

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類義語を見てみましょう。こちらは類義語であると同時に、悪人正機の考え方の源流となることばです。

「他力本願」

悪人正機や親鸞の教えを語る際、「他力本願」についてのお話なしでは成立しません。基本的に我々は「自力」でやることがいいことされており、「他力」他人頼みの印象であまりいいこととは考えないですよね。ですが、「浄土宗」や「浄土真宗」では「他力本願」を教義としています。ここでいう他力とはなんでしょうか？

仏教は元来、悟りを目標とする修業を行うものです。悟り開いた人間のことを仏といい、「成仏」つまりは仏に成ることを目指します。ただ、年月を経るにつれ様々な宗派ができるようになりました。その中で「自分で悟りを開くなんて難しいことはできない。悟りを開いて凄い力を手に入れた優しい仏様が、自分たちを導いてくれるはずだ」という考え方が出てきます。これが大乗仏教の考え方です。日本仏教においてはむしろメインストリームであるといえるかもしれません。実際、我々のほとんどはお寺で修業をするのではなく、お祈りしますよね。そういうことです。

「浄土宗」や「浄土真宗」において他力という場合の「他」は「阿弥陀如来（あみだにょらい）」を指します。「本願」は阿弥陀如来がたてた「世間で煩悩と苦悩を抱えて生きる弱者を救済する」という誓いです。その本願に頼って成仏すること。これが「他力本願」。阿弥陀如来は悪人をこそ救ってくれるという「悪人正機」もこの考え方から出てくるものです。

「悪人正機」の英訳は？

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では、英訳を見てみましょう。あの一神教の聖典からです。

「Parable of the Prodigal Son」

パブロ福音書の放蕩息子の喩え話

こちらは聖書の教えです。放蕩息子というのは家を飛び出して行った子ども。フーテンの寅さんや世界一周するんだと言って日本を飛び出すバックパッカーをイメージしてもよいでしょう。家に寄り付かなくなった親不孝者、ということです。パブロ福音書はそんな放蕩息子が戻ってきたら、「一度死んで帰ってきたようなものだ」と親は喜ぶといいます。

つまり、罪を犯した者でも悔い改めてキリスト教の教えに戻ってくれば神は恩寵を与え救ってくれるということを表現した喩え話なのです。この発想は悪人正機とよく似ています。もちろん根本部分で別の宗教ですので、同じだと考えてしまうと誤解を生じますが、比較をすると面白いですし、勉強にもなりますよ。

「悪人正機」を使いこなそう

悪人正機についてお話させていただきましたが、いかがだったでしょうか。いいことをしてると天国に行き、悪いことをすると地獄、という倫理としても理屈としてもわかりやすい形ではなく、悪人だからこそ救われるという発想は自分は地獄行きだと人生どころか死後にすら絶望した人には強く響いたことでしょう。今よりもずっと、ただ生きることが難しかった時代、悪いことをしないで生きられたのは金持ちだけなんて世の中にはこうした教えが必要だったといえます。

悪人でも救われるなら悪いことしてもいいじゃないか、という発想すら起こりうるかなり過激な発想。ただ、「悪」をなさずには生きていけない世の中において、この考え方が数多くの人の心を救ったこともまた確かなのでしょう。もちろん、それはきっと現代にだって言えるのです。