明治時代、大正時代と、日本人は食事や服装など、徐々に西洋化していきます。昭和初期になると西洋化の波が一気に拡大。モボとモガはそんな西洋風の生活を積極的に取り入れました。モダンな生活には、ファッション、グルメ、娯楽、仕事など、あらゆるジャンルが含まれます。

さらにモボとモガと呼ばれる若者は、日本の伝統的なしきたりとは異なる自由を満喫。たとえば、男女の交際が以前よりもオープンになりました。さらに肌の露出に対する考え方にも変化があらわます。半袖の服や水着を着て人前に出ることに躊躇がなくなりました。

昭和初期は日本に進出する欧米の企業が増えてきた時期。欧米の企業は、自社の商品の消費者を増やすために、日本人に新たなライフスタイルを提案する必要があります。そこでモボとモガは、最新のファッションやライフスタイルを発信するインフルエンサー的役割も担いました。

モボ・モガを代表するモデルや俳優・女優が登場し、女性向けの雑誌の表紙を飾ることも。さらにモボ・モガたちは、デパートのサービス業務につき、ファッション、メイク、グルメなどの最新情報を、来店者に発信する役割も担いました。

男性の洋装化は女性よりも早く、大正時代になるとかなり増えてきます。外見的な特徴となるのが、断髪、山高帽子、スーツ、ステッキなど。山高帽子はイギリス発祥のファッションアイテムです。羽織袴、マント、山高帽子と合わせて、和洋折衷で利用されることもありました。

さらに大正時代以降、伝統的なキセルたばこから紙巻たばこにシフトし、新しい銘柄が続々と登場します。葉巻たばこのパッケージには、モダンボーイ風のシルエットがデザインされることも。モボ・モガブームを象徴するアイテムとなりました。

モダンな女性の特徴となるのは、ボブカット、ヒラヒラのスカートやワンピース、クローシェ帽、ハイヒールなど。なかでも、この時代に流行したファッションが「アッパッパ」。大きめでゆったりとした夏用の服装のことです。歩くと裾が広がる様子から名付けられました。

そしてモダンガールはメイクにもこだわります。メイクは比較的濃いめで、眉をしっかり描いて赤い口紅を塗りました。はっきりとした顔立ちに仕上げることがモダンガールのこだわり。主にハリウッドの映画女優のメイクがお手本となりました。

現在の銀座のデパートというと、年配のお客様が多いイメージがあります。若者にとって銀座は、渋谷や池袋と比べるとやや敷居が高い場所。しかしながら昭和初期の銀座は、最新のファッション情報を求める若者で賑わっていました。

最新ファッションの情報基地となっていたのが、続々と誕生していたデパート。三越や高島屋は明治時代からありました。ただ、当初は畳上で接客する「座売り」が基本。徐々に広いフロアに洋服を陳列するスタイルを作り上げていきます。

銀座に建てられたデパートの多くは元呉服屋。そのため洋服の販売には力を入れていました。デパートでは、モガが店員とマネキンの両方の役割を担います。デパート店員は、外見も洗練されており、男性との交流も盛んだったことから、かなりモテる存在でした。

ファッションに加えて、デパートで積極的に発信されたのがメイク術。資生堂のような化粧品会社が「美容部員」の先駆けとなる女性たちを雇用。メイクをテーマとする舞台を上演し、そのあとに最新のメイクを実演・解説するということもありました。

モダンボーイを代表する俳優のひとりが上原謙。言わずと知れた加山雄三さんのお父様です。1933年に松竹蒲田の採用試験に合格、二枚目のスター俳優としての道を歩みます。さまざまなジャンルの映画に出演し、モダンボーイファッションの浸透に貢献しました。

上原謙が活躍した松竹蒲田撮影所は当時の映画界に新風を吹き込む存在でした。一例となるのが、佐野周二、上原謙、佐分利信が出演した『婚約三羽鳥』。3人のモボによる恋愛コメディです。松竹蒲田は、流行を体現する若者を映画に出演させて新しいスターを生み出しました。

日本を代表する女優である田中絹代も、松竹蒲田撮影所で活躍したモダンガールのひとりです。彼女は、妹役、娘役、芸者役など、さまざまな役を見事にこなし、松竹蒲田の看板女優としての地位を確立します。

モガとしての田中絹代の姿が見れる映画のひとつが『大学は出たけれど』。小津安二郎監督による昭和4年の作品です。不況により大学卒業者の就職率が30%ほどであった昭和初期を舞台に、若者が仕事を探して奔走するコメディ映画でした。

宝塚歌劇団の舞台に欠かせないのがラインダンス。舞台上に全員が並んで、同じステップを踏むダンスのことです。主にカントリーミュージックにて踊られてきました。足を高く上げて踊る場面は、宝塚歌劇団の公演に必ず含まれていると言ってもいいでしょう。

昭和初期のモボ・モガが楽しんだ娯楽のひとつがダンス。パーティーなどで、カントリーやジャズの音楽に合わせて陽気に踊る若者が増えました。宝塚歌劇団のラインダンスは、ダンスに熱狂する当時の若者の心をつかみ、年を追うごとに豪華になっていきました。

宝塚歌劇団のレビューのフィナーレで大階段から一人で降りてくるのは女性団員が男装する「男役」。スターシステムの頂点と言えよう存在です。男役は、男役ならではの話し方や振る舞いで女性の心をつかみ、宝塚歌劇団の人気を支える存在となりました。

男役の団員は、黒いスーツ、山高帽子、そして時にはステッキを操るモダンボーイスタイルが基本。当初、男装する団員のヘアスタイルはボブカットで、男装としては中途半端なものでした。松竹歌劇団の水谷八重子が短髪にしてから宝塚歌劇団もそれに倣い、現在に至ります。

千疋屋とは、日本橋にある千疋屋総本店と、銀座と京橋にあるのれん分け店舗からなる果物の専門店。総本家の起源は古く、江戸時代の天保年間までさかのぼります。銀座千疋屋ができたのが明治27年。大正時代に入ると銀座千疋屋は「フルーツパーラー」を開業しました。

このパーラーで生まれたメニューのひとつがフルーツポンチです。二代目の社長がカクテルのフルーツパンチから発想したメニュー。グラスに盛り付けられた果物がおしゃれと評判になり、フルーツポンチは流行に目がないモダンガールの定番となりました。

中村屋は日本で初めてインドカレーを提供した店。日本のカレーと言えば、大きめのお皿にごはんとカレーを半々ずつ入れるのが定番です。それに対して中村屋は、カレーとライスを別皿にして提供するスタイルを確立しました。

インドの独立運動家ラス・ビハリ・ボースが日本に亡命したとき、彼をかくまったのが中村屋。滞在中、ボースが日本のカレーを「まずい」と言ったことから、彼の帰化後にインド式のカレーのレシピを譲り受けることに。それが現在の「純印度式カリーライス」のルーツです。