よお、ドラゴン桜の桜木建二だ。この記事では「有象無象」について解説する。有象無象には「形のあるものとないもの」と「雑多なつまらない者たち」の二つの意味があるが、その詳しい意味やニュアンスを理解すると、使いこなせるシーンが増えるぞ。
元塾講師で、解説のわかりやすさに定評のあるgekcoを呼んだ。一緒に「有象無象」の意味や例文、類語などを見ていくぞ。
解説／桜木建二
「ドラゴン桜」主人公の桜木建二。物語内では落ちこぼれ高校・龍山高校を進学校に立て直した手腕を持つ。学生から社会人まで幅広く、学びのナビゲート役を務める。
ライター／gekco
本業では出版物の校正も手がけ、一般教養に強い。豊富な知識と分かりやすい解説で好評を博している。
「有象無象」の意味は？
「有象無象」には、次のような意味があります。
1 「有相無相」に同じ。
2 雑多なつまらぬ者たち。人をいやしめていう。
出典：大辞林 第三版（三省堂）「有象無象」
このように2つの意味をもつ熟語ですが、一般的には2の意味で用いられることの多い熟語です。特に皮肉を込めて使われる場面が目立ちます。
では、1の意味で登場する「有相無相」もあわせて確認しておきましょう。
形をもつものともたないもの。現象と真理。有象無象。
出典：大辞林 第三版（三省堂）「有相無相」
有相無相は「うそうむそう」と読みます。四字熟語ですが、どちらかといえば仏教用語に近い言葉です。そのため、一般的には有象無象が使われる場合がほとんどとなります。
「有象無象」の由来は？
意味のところでも少し触れましたが、有象無象という言葉の語源は「有相無相」です。「相」とは、仏教では目に見える姿や形のことをいいます。「有相無相」は「相が有るもの」と「相が無いもの」をあわせた言葉なので、平たくいえば「姿形があるものもないものもすべて」という意味です。
ここで使われている「相」という概念が仏教独自のものだったので、「有相無相」がたくさんの人に受け入れられるには「相」の意味が分かりにくい、という壁がありました。そのため、発音が似ている「像」が当てられ、「有像無像」となりました。この時点で読み方は「うぞうむぞう」に変わっていますが、いつからどうして「有象無象」になったのかははっきりとしません。
意味の項で説明した2の「雑多なつまらぬ者たち。人をいやしめていう。」という意味は「有象無象」になってからできた意味です。有相無相の「形をもつものともたないもの」という意味にくわえ、「うぞうむぞう」という言葉の響きが「うじゃうじゃ」と似ていたことも関係していると考えられています。
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