【四字熟語】「盲亀浮木」の意味や使い方は？例文や類語も含めてセンター国語190点オーバーの古典・歴史マニアがわかりやすく解説

ライター／タケダ　タケシ

年間200冊を超える本を読み、センター試験国語では190点オーバーの無類の国語好き。同時に歴史・古典のオタクでもある。熱い語り口が特徴。満点に届かなかった理由は漢字の「書き」ができなかった模様。なお、数学の失敗で国立大にも受からなかったらしい。反面教師にしてくださいとは本人の弁。

「盲亀浮木」の意味や語源・使い方まとめ

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それでは早速「盲亀浮木」の意味や語源・使い方を見ていきましょう。
桜木先生もおっしゃっていましたが、元になった故事や経緯が重要です。意味をサラッと流してもらい、語源に注目してみてください。言葉の持つ歴史や、本当の面白さ、豊かさがわかります。

「盲亀浮木」の意味は？

「盲亀浮木」を辞書で引くと、次のような意味が出てきます。言葉を学ぶときは辞典・辞書は極めて有用です。
アナログ・デジタル・ネットどんな辞書でも構いません。こまめに辞書を引くクセをつけてください。
意味はさらっと、と言っていたのに辞書？と思われるかもしれませんが、辞書を引いてわかるものは意味だけではないのです。

ちなみに筆者はネットで調べる場合「コトバンク」と「goo辞典」を使用してます。

もうきのふぼく

会うことが非常に難しいこと、めったにないことのたとえ。また、人として生まれることの困難さ、そしてその人が仏、または仏の教えに会うことの難しさのたとえ。

出典：三省堂新明解四字熟語辞典

辞書を引くと意味のほかに出典や用例を見ることができます。

先ほどからお話させていただいているように、大事なのはドラマ！であり文化！なので「意味」だけではなく「出典」とか書かれている箇所が非常に重要です。上記の辞書を確認すると出典：『雑阿含経（ぞうあごんきょう）』一六との記載があります。

阿含経とは紀元前4世紀から紀元前1世紀にかけて編集されたお経の中国語訳のこと。仏教の説話がこの言葉のもとになっていることが分かるのです。

それでは、想像を膨らませてみてください。とっても長生きで、深い深い海の底に住む亀と大海に浮かぶ流木のお話です。

「盲亀浮木」の語源は？

想像してみてください。広い広い海の底に目の見えないカメが住んでいます。このカメ、100年だけ一度海面に浮きあがってくる。さて、その海面に真ん中に穴のあいた一つの丸太棒が浮いています。カメが浮き上がってきたタイミングでこの木がカメの上に来て、たまたまあいた穴にカメの頭が入り込むことはどのくらいの確立であるでしょうか。めったにないですよね。ゼロといってもいいほどに小さな可能性。これが盲亀の浮木の喩えです。

この喩えで何を言いたいのかといえば、今がチャンス！ということ。インドを源流とするアジアの死生観では魂は生まれ変わりを繰り返します（輪廻転生）。グルグルグルグル永遠に回り続ける運命。仏教はそこから抜け出すこと（解脱）、を目的としています。人間に生まれて仏教に出会えるなんて、盲亀の浮木並にありえないんだから今仏教やらないと損しますよ！それを表現したくてうまれたのがこの喩えです。

「盲亀浮木」の使い方・例文

「盲亀浮木」の使い方を例文を使って見ていきましょう。この言葉は、たとえば以下のように用いられます。

この地球に人身に生まれ、お釈迦様の教えに出会えることは盲亀浮木の様な幸運なのです。

仏教の教えに出会うことのありがたさが伝わってくる例文になってます。ただ、こうした使い方からもわかるように、やはり仏教のお話の時に出てくる言葉で日常的に使うことはあまりないともいえるでしょう。南無阿弥陀仏。

「盲亀浮木」の類義語は？違いは？

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では、類義語を見ていってみましょう。そこまで可能性の低い、めったにないことってどんなことなのでしょうか。

「千載一遇」

滅多に訪れそうもないよい機会。二度と来ないかもしれないほど恵まれた状態。▽「載」は「年」に同じ。「一遇」は一度出会う。「遇」は思いがけず出くわす。千年に一度偶然訪れるくらいの機会という意味。

出典：三省堂新明解四字熟語辞典

千年に一度の大チャンス！やっぱり普通にはあり得ない機会のことを指す言葉ですね。現代の日本ではこちらのほうが使われる機会が多いですね。

「盲亀浮木」の英訳は？

では、英語ではどんな表現があるでしょうか。

「a golden opportunity」

直訳するなら、「黄金の機会。」サッカーではゴールデンゴールなどという言葉もあるが、金はめったに出会えないありがたーいもの。やっぱりめったにないことを表現していますね。

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盲亀の浮木、ありがとうの語源であるという説もあります。盲亀の浮木⇒めったにないこと⇒あることがほとんどないこと⇒有り難いこと⇒ありがとう。というわけです。筆者個人の意見としては「めったにないこと⇒」以降はいいとしても、盲亀の浮木という単一の言葉にさかのぼるのはいかがかなぁ、と思うところはあるのですが。ともあれ、ありがとうという時は、「こんなことをしてもらえるなんて、私はとっても幸せです！」「こんなに優しくしてもらえることはめったにありません」という意味をこめて言えるといいですね。そこまで考えだすと、逆に言いづらくなる気もしますが。

ありがとうと言う我々が日常的の中で当たり前に使用する言葉にも、仏教という宗教、文化の影響を見ることができる。それを知ることでより深く自分ののバックボーンになっているものを理解する。これも言葉を学ぶ面白さの一つであると思います。

「盲亀浮木」を使いこなそう

盲亀の浮木、いかがだったでしょうか。今だけ！次はいつになるかわからないよ！という宣伝文句には深夜の通販番組のノリを感じないでもないですが、イメージがダイレクトに伝わってくるという意味では面白い言葉だと思います。自分が幸せか不幸か、それはきっととらえ方次第で変わってくるもの。人間に生まれただけで盲亀の浮木。こんなに幸運なんだ！と考えることは有意義なことなのかもしれません。ありふれた話ですが、科学的にも人が生まれる際、卵子に出会える精子は数憶分の一ともいわれます。我々は生まれただけでとんでもないプレゼントをもらった幸運の持ち主なのかもしれません。生きてるだけで丸儲け、です。

ちなみに優曇華の花という表現もあります。仏教の伝説上3000年に一度咲く花。「盲亀の浮木優曇華の花」とつなげて使用することもあります。レア中のレアっていう理解でOKです。どんなに美しい花なのかは想像するしかありません。実在する花にも同じ名前がつけられているものがありますが、こちらはさすがに3000年に一度ということはないようです。