旧約聖書はユダヤ人とヤハウェ神の救いの約束を記した書だが、新約聖書はイエス＝キリスト(救世主)による救いの約束が記してあるということ。尚、旧約聖書はユダヤ教、イスラム教でも正典として用いられるが、新約聖書はイエスを救世主メシヤと認めたキリスト教だけの正典。

新約聖書は、福音書、使徒言行録、パウロの書簡、公同書簡、黙示録という構成になっていて、福音書の内容は、神からの喜ばしい知らせである福音をもたらしたイエスの教えと生涯を記した記録で、マタイの福音書、マルコの福音書、ルカの福音書、ヨハネの福音書の4つがあり、使徒言行録はイエスの死後、ペテロ、パウロらの使徒が中心に行った伝道活動についてをルカが書いたとされているということ。

そしてパウロの手紙は、迫害する側だったが、イエスの死後キリスト教徒となったパウロが伝道をしながら各地の教会に書いた書簡集で、公同書簡はパウロ以外の使徒たちによる書簡。また、新約聖書で唯一の預言書のヨハネの黙示録は、古代ローマ帝国の迫害下にあった信者に対し、忍耐と希望を呼びかけ、世界の終末、キリストの再臨、最後の審判などについて書かれたもので、ギリシアのパトモス島に暮らしていたヨハネが幻視したものについて語り、地上の国の滅亡と、神の国の到来を示したそう。

尚、福音書を書いた人は、「福音書記者」、「福音史家」などと呼ばれていて、マタイとヨハネは12使徒、ルカは医師でマルコとともに、ペテロとパウロの弟子ということですが、歴史的事実として解明されたわけではなく、書いた人よりも内容重視でみられているということ。

マタイの福音書第4章第4節

洗礼を受けたあとに、イエスが荒れ野で修行していたとき、サタンが現れ、空腹なら石をパンに変えればよい、と言うと、「イエスは答えて言われた。『人はパンだけで生きるのではなく、神の口から出る一つ一つの言葉による』と書いてあると」いうことで、人間が生きるのは、物質的なものだけによるのではなく、神の御言葉に養われて、初めて本当の意味で生きることができるという意味だということ。

マタイの福音書第5章第39節

イエスが12人の弟子と一行に従う人を山に集めてユダヤの律法の解釈を説明した、山上の説教または山上の垂訓という有名な場面で用いられたもので、「敵を愛せよ、自分を迫害するもののために祈れ、人を裁いてはならない、自分が神に裁かれないため」と続きます。

マタイの福音書第7章第13節と14節

「狭い門から入りなさい。滅びに通じる門は広く、その道も広々として、そこから入る者が多い。しかし、命に通じる門はなんと狭く、その道も細いことか、それを見いだす者は少ない」ジイドの小説「狭き門」の表題にもなり、競争率の高い大学や会社という使い方もされ、困難な道をあえて選んでがんばると成功するという意味でも使われるが、当時迫害されていたキリスト教の信仰を選ぶと救われるという意味だそう。

マタイの福音書第7節第6節

「豚はそれを足で踏みつけ、あなたたちをかみ裂くかもしれない」と続く、「豚に真珠」のもととなった言葉で、「値打ちがわからない者には、どんなに高価で価値のあるものを与えても意味がない」という意味で使用。

聖書では真珠は、古代から高価な宝石として扱われ、神の御国を表すのに用いられていること、そして犬や豚は、モーセの律法下では汚れた動物とされていたため、マイナスなイメージのたとえに使われることが多く、犬や豚が人間を表すのに用いられたときは、神の義の道を捨てて、道徳的に汚れた状態にある人間という意味だそう。

マタイの福音書第6章第34節

イエス・キリストの山上の垂訓または山上の説教と呼ばれる有名な説教の中の言葉で、「明日のことは、明日自身が思いわずらうであろう」と続き、「何を食べようか、何を飲もうかと、自分の命のことで思いわずらい、何を着ようかと自分のからだのことで思いわずらうな。命は食べ物にまさり、からだは着物にまさるではないか。空の鳥を見るがよい。まくことも、刈ることもせず、倉に取りいれることもしない。

それだのに、あなたがたの天の父は彼らを養っていて下さる。あなたがたは彼らよりも、はるかにすぐれたものではないか。あなたがたのうち、誰が思いわずらったからとて、自分の寿命をわずかでも延ばすことができようか」ということで、一日の苦労は、その日一日だけで一十分であるということだそう。

マタイの福音書第5章3節

讃美歌などにもなっている有名な聖句で、「悲しんでいる人たちは、さいわい、彼らは慰められるだろう。柔和な人たちは、さいわい、彼らは地を受けつぐだろう。義に飢えかわいている人たちは、さいわい、彼らは飽き足りるようになるだろう。あわれみ深い人たちは、さいわい、彼らはあわれみを受けるだろう。心の清い人たちは、さいわい、彼らは神を見るだろう。平和をつくり出す人たちは、さいわい、彼らは神の子と呼ばれるだろう。義のために迫害されてきた人たちは、さいわい、天国は彼らのもの」と続きます。

迫害され打ちひしがれた人は、自分の内側には何の可能性も見出せず絶望し、何の希望も持つことができないものだが、その人の目は神に向けられているということで、神に希望を見出そうとしている人が、「心の貧しい人」であり「柔和な人」であるそう。イエスはそういう神に希望を見出そうとする人々を天国の民といい、神の救いをすでに受けた人だと語ったのだということ。

ヨハネの福音書第12章第24節

「しかし、もし死んだなら、豊かに実を結ぶように」と続く、イエスが十字架に向かっていくときの言葉で、そしてイエスが十字架にかけられて死ぬことで初めて豊かな実を結ぶという意味だということ。イエスが死によって多くの人々を救い生かすことになるという、キリストの十字架の結末。

それが転じて、ひとりの人が多くの人を救うための自己犠牲を行うとか、研究分野などで熱心に研究して生涯をささげたことが、たとえ生前は理解されなくても、ずっと後にそのことが人々に多大な影響を与えることに使われるように。

マタイによる福音書第7章第7節

「求めよ、そうすれば、与えられるだろう。捜せ、そうすれば、見いだすだろう。門をたたけ、そうすれば、あけてもらえるだろう。すべて求める者は得、捜す者は見いだし、門をたたく者はあけてもらえるからです。あなたがたのうちで、自分の子がパンを求めるのに、石を与える者があるでしょうか。魚を求めるのに、へびを与える者があるでしょうか。このように、あなたがたは悪い者であっても、自分の子供には、良い贈り物をすることを知っているとすれば、天にいますあなたがたの父はなおさら、求めてくる者に良いものを下さらないことがあるでしょうか。」と続き、神に心から祈り求めると、神は正しい信仰を与えてくださるという意味だということ。

そして物事を成就しようと思えば与えられるのを待つのではなく、自分から進んで求める姿勢が大事で、努力すれば何でもできるという意味でつかわれるように。

ヨハネの黙示録第1章第1節

旧約聖書の創世記の天地創造と同じく、神の言葉が最初にありすべてのものが神に作られたという意味だそう。

コリント人への第一の手紙第10章第13節

「神は真実な方ですから、あなたがたを耐えられないほどの試練に会わせることはなさいません。むしろ、耐えられるように、試練とともに脱出の道も備えてくださいます」これはアメリカのジョン・F・ケネディー大統領の母ローズ・ケネディーのコメントとして聞いたことがありますが、人生の困難な時期にあたって必要な聖句かも。

コリントの信徒への手紙一第13章第4節から7節

「愛は忍耐強い。愛は情け深い。ねたまない。愛は自慢せず、高ぶらない。礼を失せず、自分の利益を求めず、いらだたず、恨みを抱かない。 不義を喜ばず、真実を喜ぶ。すべてを忍び、すべてを信じ、すべてを望み、すべてに耐えるもの」

大変有名な愛の賛歌で、現在は寛容が忍耐強い、親切が情け深いと変わっていますが、結婚式などにも使われる名文句で、愛がなければ何も意味がないということでしょう。