3．神武天皇の東征神話
Ginko Adachi (active 1874-1897) – Stories from “Nihon Shoki” (Chronicles of Japan), artelino – Japanese Prints – Archive 29th May 2009, パブリック・ドメイン, リンクによる
皇紀元年となる神武天皇の即位。けれど、神武天皇はどのようにして初代の天皇となったのでしょうか？
紀元前660年、日本は縄文時代末～弥生時代早期
『日本書紀』によると、紀元前660年に神武天皇が即位したとあります。そのころの日本は縄文時代末期から弥生時代早期あたり。時代区分があいまいなのは、当時の正確な歴史書がないので仕方ないことですね。
神武天皇の生い立ち
神武天皇は最初から「神武天皇」と名乗っていたわけではありません。『日本書紀』や『古事記』によって揺れはありますが、諱（本名）を「彦火火出見（ひこほほでみ）」、また諡号を「神日本磐余彦天皇（かむやまといわれびこのすめらみこと）」といいました。
前述の通り、神武天皇は天照大御神の五世孫であり、瓊瓊杵尊の曾孫にあたります。瓊瓊杵尊の孫・鸕鶿草葺不合尊（うがやふきあえずのみこと）と、海の神綿津見神の娘・玉依姫（たまよりひめ）の第四子として、日向国（宮崎県）に誕生しました。
45歳で東征開始
神武天皇は45歳まで日向国で過ごしていましたが、45歳の時に自分の兄や子どもたちを集めて東征、つまり、軍勢を引き連れて東の地へ征服を開始します。これが神武天皇の東征神話です。
『古事記』によると、東征は高千穂の宮から始まりました。神武天皇は兄の五瀬命（いつせのみこと）とともに「豊葦原中国（日本）を治めるのにはどこにいるのが最適だろうか」と相談して、最初に筑紫（福岡県）へ出発します。そこで一年逗留したあと、今度は海路で安芸国（広島県）で七年、吉備国（岡山県）に八年逗留しました。
国津神を従える
吉備国を出発したとき、亀の背に乗って釣りをしている人がいました。その釣り人は、己は国津神（土着の神）だと名乗り、船路をよく知っていると言います。神武天皇は槁を差し出して国津神を船に乗せ、槁根津日子（さおねつひこ、『古事記』）という名前を与えました。
槁根津日子は神武天皇を先導して浪速、河内、大和へと進み、多くの献策をした功労者として、「倭国造（やまとのくにのみやつこ）」に任命されます。「国造」は古代日本で地方を治める官職の一種。「倭国造」は、大和国中央部（現在の奈良県天理市周辺）を支配した国造ですね。
兄・五瀬命の死
槁根津日子の先導で浪速国の白肩津についたとき、大和の登美能那賀須泥毘古（とみのながすねびこ）の軍勢に襲われてしまいました。この戦いで兄の五瀬命の手に矢がささり、それが元で五瀬命は亡くなってしまいます。
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