よぉ、桜木健二だ。「驚天動地」という四字熟語を聞いたことがあるだろうか。意味は文字通りなのでイメージしやすいと思うが、ふだん会話で使う言葉ではないし、類義語もたくさんあるようだ。活字系メディアで長年執筆してきたライター・吹雪猛が、驚天動地の雑学を含めて説明するぞ。
解説／桜木建二
「ドラゴン桜」主人公の桜木建二。物語内では落ちこぼれ高校・龍山高校を進学校に立て直した手腕を持つ。学生から社会人まで幅広く、学びのナビゲート役を務める。
ライター／吹雪猛
長年、活字メディアで記事の執筆・編集に携わり、このたびフリーライターに。とことん調べないと気が済まない体質らしい。
「驚天動地」の意味と語源は？
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「驚天動地」という言葉を聞いたことがありますか。読み方は「きょうてんどうち」。日常の会話やテレビ、新聞などではあまり聞かないかもしれませんが、辞書には必ず載っています。いくつか代表的な辞書を調べてみましょう。
意味：世間をひどく驚かすこと
以下の三つの辞書に共通するとおり「驚天動地」の意味は「世間をひどく驚かすこと」を意味する四字熟語です。解釈に違いがなく、意味がはっきりした言葉と言っていいでしょう。
《天を驚かし地を動かす意》世間をひどく驚かすこと。「驚天動地の大事件」
引用：デジタル大辞泉「驚天動地」
〘名〙 （天をおどろかし、地を動かすの意)）世間をひどくおどろかすこと。驚地動天。
引用：精選 日本語大辞典「驚天動地」
世間をひどくおどろかすこと。
引用：四字熟語を知る辞典「驚天動地」
語源：中国の詩人・白居易の「李白墓」
では「驚天動地」という四字熟語は、いったいどこから来たのでしょう。「天を驚かし、地を動かす」という読み方で想像がつく通り、語源は漢詩にありました。
中国の詩人・白居易（772〜846年）が作った詩「李白墓（りはくぼ）」にみられる「曾有驚天動地文」という一文から取られたものです。先達詩人・李白の墓を訪ねたときの情景。この墓の下に骨として眠っている人（李白）が「曾（かつ）て驚天動地の文を作ったのだ」という趣旨です。
ちなみに上記の「四字熟語を知る辞典」の［解説］では、白居易ではなく杜甫となっていますが、おそらく誤りかと思われます。
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