【四字熟語】「比翼連理」の意味や使い方は？例文や類語も含めてセンター国語190点オーバーの古典・歴史マニアがわかりやすく解説

ライター／タケダ　タケシ

年間200冊を超える本を読み、センター試験国語では190点オーバーの無類の国語好き。同時に歴史・古典のオタクでもある。熱い語り口が特徴。ちなみに満点に届かなかった理由は漢字の「書き」ができなかった模様。漢字の「書き」は反復練習でクリアするしかない。反面教師にしてくださいとは本人の弁。

「比翼連理」の意味や語源・使い方まとめ

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それでは早速「比翼連理」の意味や語源・使い方を見ていきましょう。
桜木先生もおっしゃっていましたが、意味をサラッと流してもらい、語源となる古典に注目してみてください。言葉の持つ本当の面白さ、豊かさがわかります。

「比翼連理」の意味は？

「比翼連理」を辞書で引くと、次のような意味が出てきます。言葉を学ぶときは辞典・辞書は極めて有用です。
アナログ・デジタル・ネットどんな辞書でも構いません。こまめに辞書を引くクセをつけてください。
意味はさらっと、と言っていたのに辞書？と思われるかもしれませんが、辞書を引いてわかるものは意味だけではないのです。

男女の情愛の、深くむつまじいことのたとえ。相思相愛の仲。夫婦仲のむつまじいたとえ。▽「比翼」は比翼の鳥のことで、雌雄それぞれ目と翼が一つずつで、常に一体となって飛ぶという想像上の鳥。「連理」は連理の枝のことで、根元は別々の二本の木で幹や枝が途中でくっついて、木理が連なったもの。男女の離れがたく仲むつまじいことのたとえ。

出典：三省堂新明解四字熟語辞典

辞書を引くと意味のほかに出典や用例を見ることができます。

先ほどからお話させていただいているように、大事なのはドラマ！であり文化！なので重要なところは実は「意味」ではなく「出典」のところです。上記の辞書を確認すると出典白居易（はくきょい）「長恨歌（ちょうごんか）」との記載があります。

白居易という人物の書いた『長恨歌』という詩のエピソードを読み解けばいいということがわかるのです。
舞台は今から1300年前当時世界最大級の都市である唐の都長安。世界三大美女とも国を亡ぼす「傾国の美女」とも呼ばれる伝説の美女、楊貴妃と当時の皇帝玄宗のお話です。

「比翼連理」の語源は？

玄宗の評価は大抵の記述で一定しています。「前半は素晴らしい政治をおこなったが、後半は政治に興味を失ってボロボロ」。その後半の原因を当時彼が夢中になった楊貴妃に求めるものは多いです。

白居易の長恨歌は歌います。長年美女を求めた玄宗は、ついに理想の美女、楊貴妃と巡り合い、それ以降、彼女のとりこになってしまう。後宮には3000人の美女がいたけれど3000人分の寵愛を一身に受けたというのですから、よほどのことでしょう。政治なんてどうでもよくなってしまいます。それどころか、楊貴妃の家族・親戚を次々に高位高官として取り上げる。
政治はボロボロになり、とうとう「安史の乱」という反乱まで起こります。玄宗は宮殿から逃亡。兵を集めて反乱を鎮圧しようとしますが、「楊貴妃のせいでこの事態がおこった。」といって軍は動きません。進退窮まった玄宗は楊貴妃殺害を許可してしまう。
結果、軍が動き反乱は収まるのですが、玄宗が考えるのは、楊貴妃のことばかり。命を受けた道士が楊貴妃の魂を探し求め、長い旅路の果てに、今は仙界に住む彼女を見つけます。
楊貴妃は道士に思い出の品と玄宗へのメッセージを託す。そのメッセージが「天にあっては願わくは比翼の鳥となり、地にあっては願わくは連理の枝となりましょう」かつて七夕の夜に二人だけで誓い合った、愛の言葉でした。
これを縮めたものが「比翼連理」です。

「比翼連理」の使い方・例文

語源もしっかり把握したところで、「比翼連理」の使い方を例文を使って見ていきましょう。この言葉は、たとえば以下のように用いられます。

あの夫婦は比翼連理の仲だ。

お互いが無くてはならない、一心同体のパートナーであることを示します。

玄宗と楊貴妃もそうありたかったのでしょう。

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「比翼連理」の類義語は？違いは？

では類義語を見ていってみましょう

「連理之枝」

比翼連理の連理の部分、こちらも仲睦まじい夫婦を指しますが、やはり悲しい故事が基になっています。

古代中国で家来の妻に一目惚れした王様が、無理矢理に彼女を拉致。王の好きにされるくらいならと王の目を盗み、彼女は自殺してしまいます。夫もほどなく死んでしまいました。思い通りにならないことに怒った王は二人を同じ墓に埋めることを許しませんでした。ですが、不思議なことに数日で二人の墓から木が生え、枝が絡み合って死後の愛を示したということです。これが「連理の枝」。

実は最初、楊貴妃は玄宗の息子の妻でした。一目惚れした玄宗が無理やりに引き裂いた形です。白居易ほどの詩人がこの故事の由来を知らないことはあり得ません。あえて持ってくるところには事件に対する批判的な視線も想像することができます。

「比翼連理」の対義語は？

では、反対の意味を持つ言葉は何でしょうか。

「犬猿の仲」

仲の悪い二人をさす、定番のことわざですね。これは日本独自のもので、英語だと犬と仲が悪いのはlike cats and dogsで猫だそうです。

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白居易はとても偉大な詩人です。存命中に当時平安時代の日本まで詩が伝わり大ヒットしています。なんと、本人もそれを知っていて、偽物には注意してほしいな、などといっていたとか。1300年前の話とは思えないですよね。白居易は平易な言葉で様々な表現に挑戦しているので、読みやすかったということもあるのでしょう。源氏物語や枕草子にも影響を与えています。源氏物語の導入部分、桐壷はまさに長恨歌の描写を換骨奪胎したもの。白居易なしでは平安朝の文化はさみしいものだったことでしょう。現代日本の音楽シーンでとらえるならビートルズに当たる存在と言えるのではしょうか。勉強もバリバリで科挙を突破し、政治家としても優秀。役人としては地位の低い家に生まれながら高位高官を極めた天才。もちろん国境も千年の時も超えて詩が愛されるアーティストでもある。うーん万能すぎです。

「比翼連理」を使いこなそう

つかいこなそう、という場所に書くべき内容でもないかもしれませんが、この言葉、そうそう使わないほうがいいですよね。楊貴妃の話だけではなく、連理の枝の話も含め、どうしても、愛の末の死を連想してしまいますから。ちゃんと原典を把握した後だと、結婚式で比翼連理の関係を！とか言ってしまうのもどうにもセンスがない気がしませんか？
だからこそ、自分と愛した人が死によって引き裂かれようとするいまわの際、最期の時にこそ使ってみたい！「天にあっては…」と語れたら、ロマンティック。まぁ、死ぬときにそんな余裕なんてないのかもしれないですが。使わないことを選べるというのも使いこなすことのうちにはいるのではないでしょうか。