英語速攻攻略を目指す！「neither」の使い方を現役英語講師がわかりやすく解説

ライター／すけろく

現役英語講師として数多くの生徒を指導している。その豊富な経験を生かし、難解な問題を分かりやすく解説していく。

「neither」の意味・用法とは？

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「neither」の表す基本的な意味は「両方とも～ない」で、これは「both」の表す「両方とも～だ」の意味とはちょうど正反対です。また、関連語の「either」は「どちらか一方」を表しています。

このように「neither」の意味・用法を覚えるときは、「both」や「either」も絡めていくと効率的でしょう。

「neither」には代名詞・形容詞・副詞としての用法が存在します。では、それらをひとつずつゆっくりと見ていくことにしましょう。

#1 代名詞としての「neither」

「neither」には代名詞としての用法があります。この場合、「neither of ○○」の形で使われやすいのが特徴です。

もちろん、「neither」単独で用いることもできます。また、「not … either」は「neither」とほぼ同義です。

では、例文を見ていきましょう。

I knew neither of the students.
（＝ I didn't know either of the students.）
私は、その学生を二人とも知らなかった。

Neither of them is from USA.
彼らは、二人ともアメリカの出身ではない。

I like neither.
（＝ I don't like either.）
どちらも好きじゃないな。

#2 形容詞としての「neither」

「neither」は、形容詞としても用いることも可能です。つまり、直後の名詞を修飾することもできます。

この場合、修飾できるのは単数形の名詞のみなので注意しておきましょう。主な訳し方は「どちらの○○も…ない」です。

では、例文で確認してみましょうか。

Neither man was not able to speak Japanese.
どちらの男も、日本語を話すことができなかった。

I have heard neither story.
私は、どちらの話も聞いたことがない。

#3 副詞としての「either」

最後にご紹介するのが、副詞として用いられる「either」です。

みなさんは「○○も…だ」を表したいときに、どういった単語を思い浮かべますか。きっと、文末に「too」を置くことを思い浮かべた方も少なくないことでしょう。

しかし、これが否定文だと同じ手を使うわけにはいきません。「えっ？」と思った方もいるでしょうが、この場合は文末に「either」を置いて表します。

I like cats, too.
私も、猫が好きだ。

I don't like cats, either.
私も、猫が好きではない。

ここで、「both」「either」「neither」についてまとめておきましょう。

「both」…「（2人・2つのうち）両方とも」
「either」…「（2人・2つのうち）どちらか一方」
「neither」…「（2人・2つのうち）両方とも～ない」

I like both of them.
私は、彼らの二人ともが好きだ。
I don't like both of them.
私は、彼らの二人ともが好きだというわけではない。
I like either of them.
私は、彼らのうち一人が好きだ。
I don't like either of them.
私は、彼らのうち二人とも好きではない。
I like neither of them.
私は、彼らのうち二人とも好きではない。