「所謂」の意味と使い方・例文・「いわば」との違い。新聞記者歴29年の筆者がわかりやすく解説！
「所謂」とは
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日常会話の中で「いわゆる」と使うことは多いですが、漢字で「所謂」と書くケースは少ないかもしれません。「所謂」難読漢字のひとつだと言えるのではないでしょうか。
それでは、以下に「所謂」の意味と使い方を説明していきます。
「所謂」の意味
「所謂」とは「世間一般に言われている。世に言うところの」という意味です。
普段意識することはないかと思われますが、他言語にはあまり例がない「連体詞」という品詞なので、覚えておくとよいでしょう。形容詞の使い方に似ていますが、主な特徴は「名詞の上につくこと」と「活用がないこと」です。「いわゆる」の他には「大きな・小さな」「たいした」「とんだ」などがあります。
基本的には「人に何かを説明する場合、言い換えることで理解しやすくしたい」といったシチュエーションで用いることが多いでしょう。ただし、日常会話で実際に使う場合には、言い換えが余計に冗長だったり、分かりやすくならなかったり、特に意味がないといったケースもあります。
また、論文やレポートなどの堅い文章の中でも一般に使われますが、漢字の「所謂」よりひらがなの「いわゆる」と表記することのほうが多いようです。
「所謂」の由来
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「所謂」は分解すると「いわ（いは）・ゆる」で、古語の残存形だと言われています。
動詞「いふ（言ふ）」の未然形「いは」に、上代の受け身の助動詞「ゆ」の連体形「ゆる」がついて一つの言葉となりました。ちなみに助動詞の「ゆ」は10世紀には一般的用法から姿を消しており、一語になった「いはゆる（いわゆる）」という言葉だけが現在に残っているということのようです。
同じ経緯を持つ語では「あらゆる」（「あら」は「有」、「ゆる」は助動詞）が現在でも使われています。
古い用例は、平安時代に書かれた歴史物語『大鏡（おおかがみ）』にありました。「御母、右大臣源能有(みなもとのよしあり)の御女(むすめ)、いはゆる、九条殿(くじょうどの)に御座します」との一節がそれで、「母は右大臣源能有の娘、世間で言うところの九条殿でございます」という意味です。
つまり「九条殿」という呼び名が世間一般に知れ渡っており、説明するのに分かりやすかったということを示唆しています。
では、以上を踏まえて「所謂」の使い方を例文で見ていきましょう。
「ノートパソコンを持ち歩いてカフェやコワーキングスペースで作業をする、所謂『ノマドワーカー』が増えてきている」
「私の友人は東大卒で大企業に勤めるエリートだし背も高い。昔よく言っていた所謂『三高』というやつだ」
「所謂『スター選手』のように花のある選手ではないが、安定した玄人好みのプレーで人気がある」
「平気で他の人間に同調するので、所謂『太鼓持ち』タイプだろうな」
「いわば」との違い
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では次に、似た意味のある「いわば」という語について見ていきます。
「所謂」と「いわば」、いずれも古くから使われている言葉です。意味的にかなり近いイメージがあるので、そのまま置き換えても問題なさそうな気もしますが、本当はどうなのでしょうか。
「いわば」の意味と使い方
「いわば」には「言ってみると。たとえば」という意味があります。つまり、「それまで説明してきた前段を受け、同じ物事を別の言葉を使って表現したい」というケースで用いる語です。
品詞が副詞というところが「所謂」とは異なる点でしょう。基本的には体言（動詞・形容詞・形容動詞）の上につく語で、「いわば～である」という形で多用されます。
古い用例は、鎌倉時代に鴨長明（かものちょうめい）によって書かれた随筆『方丈記（ほうじょうき）』にあり「あるじとすみかと、無常をあらそひ去るさま、いはば朝顏の露にことならず」という一節がそれです。
大意は「家の主と住み家、どちらが先に消えていくかを考えるのは、言ってみると朝顔と朝露との関係を考えるのと同じである」。無常観を言い表すための非常に深い文章の中で、「いはば（いわば）」が用いられていました。
例文：
「両親を早くに亡くした彼にとって、姉の存在はいわば母親代わりのようなものだった」
「昔はスマホなどなくても平気だったが、現在ではいわば生活必需品である」
置き換えてみると…
違いを分かりやすくするため、同じ内容の文章を使ってニュアンス・印象の違いを確認してみましょう。
・「所謂」：彼は所謂「ゆとり世代」で、職場の上司や先輩たちとは噛み合わない。
・「いわば」：彼らの世代はいわば「ゆとり世代」なので、職場の上司や先輩たちとは噛み合わない。
「所謂」は「ゆとり世代」という言葉が一般的に認知されているという前提があって、用いることができます。一方「いわば」は、仮に「ゆとり世代」という言葉が知られていなくても、用いることが可能でしょう。
また、「所謂」が「彼」から「ゆとり世代」への言い換えに使われているのに対し、「いわば」は「彼らの世代」から「ゆとり世代」への言い換えで使われているうえ、下に「なので（であるので）」を必要とする点に注目です。
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